移住者プロフィール
西村和浩さん・ 裕子さん
西村和浩さん、出身地:栃木県真岡市、前住所:東京都品川区、現住所:栃木県真岡市、職業:有限会社ワタヤ商店 専務取締役、西村裕子さん、前住所:埼玉県さいたま市、現住所:栃木県真岡市
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現在のお仕事と地元に戻ったきっかけを教えてください。
西村和浩さん(以下、和浩):創業1800年(寛政12年)の老舗お節句人形・提灯の専門店にて専務取締役として、店舗での販売業務から新商品の企画立案まですべてを担当しています。現在は家業を継ぐために地元真岡市に戻ってきました。
移住前は東京都に住みながら、設立して間もないベンチャー企業にて人事や経営企画業務を担当していました。
西村裕子さん(以下、裕子):幼稚園に通う娘の子育てが中心の生活で、子どもが幼稚園に行っている間は、家業のサポートをしています。結婚をきっかけに真岡市に移り住みました。
家業を継承するきっかけは?
和浩:2011年の東日本大震災が一番のきっかけとなりました。真岡市内も当店舗も被害に遭い、地元に戻って何かサポート出来ることはないかと思いました。
また、両親もだんだんと高齢になり、家業を継ぐのであれば出来るだけ早いタイミングが良いと考えていました。東京では人が多く、打ち合わせや会議の途中で息抜きがしたくても、オフィスビルに囲まれて息抜きができませんでした。
自然溢れる環境で仕事がしたいと考えるようになっていましたね。
事業を継承するプレッシャーはどんなところですか?
和浩:1800年(寛政12年)の創業以来、今日まで220年間この真岡市で商いをさせてもらっている以上、どうしても【歴史と伝統】が重なり『九代目としてどんな自分の色を出すことが出来るのか』などプレッシャーは感じていますね。
現在は、オンラインでも気軽にお節句人形や提灯が買えるようになっています。当店舗にご来店されお買い上げいただけるお客様に、お節句人形を飾る意義や、お子様の健やかな成長を願い飾るという意味など、少しでもお節句文化についての【想い】の部分をお伝えすることが出来たら幸甚です。
これからも、九代目として日々、お節句文化・伝統文化にこだわりを持ち、時代と共に地元の皆さま・地域の皆さまの期待に応えていきたいと考えています。
「いちご」をモチーフにした『ベリーライト』(提灯型の照明)を作成した経緯は?
和浩:コロナ禍では夏祭りの中止が相次ぎ、お祭提灯の需要が無くなり、外出を控えるために店舗への来店者も減り、経営が大変厳しくなりました。そこで今までにない商売をしていくことを考えました。
近年ではお盆での盆提灯離れもあり、若い世代の方々にインテリアとして、提灯に再注目してもらうために、手に取りやすい形、モダンなインテリア性、おしゃれなデザインなどを追求し新商品を企画しました。
また、『日本一のいちごのまち真岡市』にこだわり、真岡市の特産品であるイチゴの「とちおとめ」「とちあいか」「スカイベリー」の三品種をそれぞれイチゴの実物をみながら興味深くデザインしました。世間で誰もやったことがないことをやることが非常に楽しく、やはり意義がありますよね。
真岡市で事業をするうえで良かった点と不便に思うことを教えてください。
和浩:よかった点は人がキーワードですね。信頼し相談できる先輩や同級生が地元にいることが助かります。
そうした中、貴重な意見を交わすことで企画したのが、地元『大前神社』様とのオリジナルコラボ提灯です。季節ごとに境内の風物詩などをモチーフにデザインしたコラボ提灯が完成しました。こちらは『月見うさぎの提灯』になります。
真岡市は、商工会議所や市、街全体が非常に協力的で、私自身も自分がやりたい事業が出来る環境だと思います。不便に思うことは、都内などに行く際の交通手段ですが、地方だからできないという不便さはないです。
今はZOOMなどオンラインでの環境が非常に整備されているので、そこまで問題はないですね。あとは気持ちとやる気のみです!!
子育て目線をお伺いします。真岡市にあってよかった施設はどこですか?
裕子:移住した方には『子育て支援センター』は良い場所だと思います。知り合いがいないと子育てはキツイと思い、友達作りに毎日行きました。顔見知りになると色々と教えてくれますよね。
また、都心に比べ公園が広くてたくさんあり、とくに『井頭公園』はいいですよね。『総合運動公園こども広場』の小さい子用は周りに囲いがあるので、安心して遊ばせることができます。
雨の日にふらっといける『真岡駅こども広場』もあるし、真岡市は子育てに関する施設が多いですね。スーパーやドラックストアもたくさんあり生活もしやすいです。
真岡市の好きなところは?
和浩:地域の方々が温かいところですね。地元の同級生や先輩を含めて、何かあったときに親身になって助けてくれて相談や意見をもらえる人がたくさんいます。そうした人のつながりがあることが、真岡らしいと思います。
他にも、自然環境が生活スペースや街中に溢れているところが好きですね。行き詰ったときやストレスをためたときに『行屋川水辺公園』や『真岡市東運動場』はすごくいいですよ。
また、ここ数年子どもが集まれる場所やイベントが増えていて、ファミリーの方がたくさん来ています。イベントがあると地域が盛り上がりますし、各地域ごとに全体の取り組みが非常に素敵だと思います。子どもが自ら行きたいと言いますね。
裕子:私も温かい人が多いところが好きです。気軽に相談しやすいし、気軽に話しかけてくれますし、幼稚園が終ったあとのおしゃべりが楽しみです。真岡というコミュニティがそうさせるのかな。
また、地元の方は気づかないみたいですが、町並みがいいですね。道路が広く、車の運転が安心してできます。
都心は車が激しく自転車も多いので、公園までベビーカーでなかなか行けません。子育てをするには真岡市はいい場所、心からそう思います。
生活するうえで真岡市の不便だと思うところは?
和浩:ほぼ車社会のため、JRのような交通手段があると更に良いと思いますが、生活が不便だとはあまり思いません。お酒を飲むと車の代行のことを考えることくらいかな。
裕子:たしかに。私も代行車のことくらいかな。
また、大型のショッピング施設がないけれど、車で20分走ると隣の市にある大型商業施設に行くことができます。
お子様が成長された未来の真岡市はどんな市になっていてほしいですか。
和浩:子どもが自ら未来に向けて、やりたいことを叶え自己実現をする際に、身近な私たち大人が受け皿となり、内側のソフトな部分をしっかりサポートできる、希望に満ちた真岡市になってほしいです。自治体などのハード面も大切ですが、サポートする大人側がしっかりしないともったいない。
また、たくさんの真岡市発を発信していきたいですね。企画力さえあれば都心でなくても、真岡市でどんどん勝負ができることを伝えていきたいです。
若い方のモチベーションや熱量もあがりますよね。うまく循環すればいいと思います。今は楽しみしかないですね!!
裕子:真岡市は何かあったときに「助けて」と言いやすい環境なので、今のいいところを伸ばしてほしいと思います。話をすると他の市町から来ている方も結構多く、子育ての分からないことを聞くと答えてくれる方がたくさんいますよ。
出典: 移住インタビュー1.東京からUターン移住し、真岡で勝負
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