移住を考えるきっかけとなった出来事を教えてください

北原祐貴子さん（以下、北原）：私は、夫と長男の3人家族です。夫は、山一證券の香港法人の役員でした。山一證券が自主廃業し、コアパシフィック法人の傘下になったのですが、その後も勤務が続いています。家族一緒に生活していましたが、私の持病の喘息が悪化してしまいました。

経済発展している中国からの大気汚染の影響かもしれません。私だけでなく、息子も一時病気を患ってしまい、その治療に4年程かかりました。これらの出来事が、家族がゆっくり過ごせる場所を探そうとするきっかけになりました。

ゆっくりとした生活をすれば、身体の弱い息子も元気になるんじゃないかと思って。さらに転勤族の息子にとって、故郷と呼べる場所がないことも気がかりだったので、それもきっかけのひとつにもなりました。

移住先に紋別市を選んだ理由を教えてください

北原：ずっと思い続けた移住のチャンスは、2006年に入りやってきました。永住の地を求めて熊本や釧路にも足を運びましたが、熊本では台風の傷跡を目の当たりにし、災害が多いことを思い知らされました。釧路でも縁がなく、永住の機会を逃しました。そんな時に見つけたのが紋別でした。

“災害の少なさ”が決め手となり、市郊外に山も購入しました。後々、農業を営みながら生活するのが夢にもなりましたが、あとで話を聞いてみると「そこは“クマのマンション”だった」と苦笑いしたんですよ（笑）

紋別ではどんな暮らしを送りたいですか？

北原：たくさんは稼げなくてもいいんです。少しだけお金を稼ぎながら、ゆっくりとした生活を送りたいです。今後は、上渚滑（かみしょこつ）に購入した山間部で、ゆっくりと農業を営むのが夢です。

簡単ではないと思うけれど、農業に従事してお金を稼いで生活するのが、『第二の人生』の希望ですね。愛犬ラッキーと田舎暮らしを満喫しながら、夢を広げています。

現在は、住居探しに奔走されているそうですね？

北原：50歳くらいから準備を始めれば、絶対に間に合うはずと決めた今回の移住ですが、今はまだ仮住まいのため、住居探しに奔走しています。いよいよ来年からは、息子との生活が始まります。

夫も定年後に紋別へ移住する予定です。都会よりも田舎のほうが、「正しいことは正しい。当たり前が当たり前」そんな気がするんです。都会で子育てするには鍛え上げないといけないけど、田舎ではそんなことは必要がない気がしています。

紋別の素晴らしいところは？

北原：商社勤務の娘として世界各国に在住した経験がありますが、家の蛇口からおいしい飲み水が出るのは素晴らしいことなんです。空気もおいしい。人々の懐の深さも魅力でした。紋別には、地元の人も気づかない「豊かさ」がいっぱいあります。

出典: かけがえのない豊かさが 魅力ですよね