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生産者プロフィール
株式会社玉手農場
所在地:北海道虻田郡留寿都村
業種:農業
生産物:ジャガイモ等の農産物、ポテトチップス
会社URL:https://tamatefarm.com/
会社の事業内容をお聞かせください。
主にジャガイモを中心とした農産物を生産しており、市場や農協への出荷はせずに直接消費者に販売する産地直送を30年以上行っております。他にも夏休み期間限定で芋掘り体験といった農業体験、現在は人材不足のため休業してますがキッチンカーでのジャガイモ料理の販売も行っております。
商品・サービスの魅力についてお聞かせください。
弊社の主力商品であるジャガイモの「キタアカリ」という品種は、この品種が世に出るきっかけに弊社がとても深く関わっているので、どこよりも知識や経験が豊富です。そのため例え同じキタアカリだとしても他農場とは味に違いができ、産地直送が主軸なこともありとてもリピーターが多いです。
何よりも美味しくないとお客様は付いてきてくれないので、土づくりには手間暇惜しまず、肥料や栽培方法も常に研究してより良いものを目指しております。
お仕事のやり甲斐についてお聞かせください。
農業は生産して出荷してしまうと、他農場の生産物と同じくスーパーなどに陳列されるので、他との差別化は秀品率や収穫量がメインになることが多いです。しかしながら弊社の場合は味や品質が最優先になり消費者に直接届くので、それを食べた人の反応も直接届きます。
なのでお手紙やメールなどで「今までで一番美味しい」や「もう他のが食べられない」「すぐに友人にもおススメしました」などの声を聞くとさらにより良いものを作ろうという気持ちになります。
お仕事をする上で、大変なこと、困難だと感じることをお聞かせください。
農業は自然相手なので一度として同じ気候の年がありません。そこにどうやって準備して調整して合わせていくか、そしてお客様に届けられるだけの品質と収穫量を維持するかが一番難しいです。
そんな中でもさらに様々なことに挑戦もしていかなければならないことも大変であり重要です。どの業界もそうですが現状維持だけでは生き残ることはできないので、常に挑戦していかなければならないと考えております。
今後の展望や、挑戦してみたいことについてお聞かせください。
今後はフライドポテトや揚げ芋などのテイクアウトができるお店と生産した野菜を販売している自社の直売所を作って、新しい村のランドマークになるものができればと考えております。そこから農業体験などへ波及してちょっとした観光の拠点を目指したいです。
他にも自社のオリジナル商品の開発や新しい作物のブランド化、北海道外への販売拠点や他地域での第2農場展開、新品種開発の研究所を作ってみたいなど、やりたいことはいくらでもあります。
ご自身が感じる、地域の魅力についてお聞かせください。
蝦夷富士と呼ばれる綺麗な山も見え、リゾート地でもあり、有名観光地も比較的行きやすく、自然もとても豊かな地域です。夏は涼しく、冬は雪が多いですが自然がいっぱいで、アウトドア派の方にはとても魅力的だと思います。
人口の少ない田舎ではありますが、北海道の中では札幌や千歳空港にも近い方なので、都会の喧騒から離れたい方にもおススメです。
移住をし地方の仕事に携わりたいと考えている方へ、メッセージをお願いいたします。
とにかくポテンシャルが高い地域だと思います。世界的に有名なスキー場であるニセコや、温泉地である洞爺湖にも近く、札幌や北海道の玄関口である千歳にも比較的近いです。
そして交通量が多い国道も村内を通っているので、人の流れも多いです。しかしながら高齢化の影響もあり、村内の事業者は減る一方で新たな産業はなかなか出てきていない状況です。
何か新しいことに挑戦したいと思う方にはぴったりな場所だと思います。