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生産者プロフィール
上田ファーム株式会社
所在地：北海道苫前郡苫前町
業種：食品製造
商品：かぼちゃ団子
会社URL：https://uedafarm-tomamae.com/
会社の事業内容をお聞かせください。
個人事業として行っている農業にて生産した農産物を、弊社加工場にて加工（主に南瓜）して販売しております。主力商品は「かぼちゃ団子」「かぼちゃプリン」の2つです。
その他には「ゆめぴりかの玄米茶」「かぼちゃうどん甚左」があります。一部の農産物（南瓜やアスパラガス）においては弊社にて販売もしております。
冬季間は加工品の製造販売に加え、週に2日間ですが、焼き立てパンの販売も行っております。地元にパン屋さんがないので、喜んでいただいております。
商品をたくさん売り、地元の方にメリットを提供できるサービスを考えてまいります。
商品・サービスの魅力についてお聞かせください。
かぼちゃ団子については、開発当初、北海道の郷土料理を全国に届けたいという想いから始めました。幼少期からおやつのようにしてよく食べておりましたが、簡単調理で多くの人に食べてほしいと思い、商品化しました。
弊社の自慢の南瓜を使い、食べやすいサイズに小さく丸めました。冷凍のまま揚げる、焼く、煮るのように簡単に調理することができます。
一般的な市販のかぼちゃ団子は、いも団子にかぼちゃの色付けというものが多いですが、弊社は正真正銘のかぼちゃのみを主原料としています。地元の農産物を使うことによる地元の認知度向上、生産者の顔が見える商品販売を通じて安心安全を訴求していけたらと思っています。
お仕事のやり甲斐についてお聞かせください。
弊社の考える食の安心安全は、主原料の生産から加工販売までを極力1か所で行うという想いがあります。上田ファームのものなら安心して食べられる、他の人に勧められるという繋がりが大きくなり、そして続けばよいと思っています。
徐々にではありますが、この繋がりを作っていく過程にやりがいを感じます。
農業に関しては、天候に悩まされることが多いですが、それがイコールやりがいでもあります。いかなる状況でも安定的に農産物を生産する技術、技能を高めていく過程にやりがいを感じます。
お仕事をする上で、大変なこと、困難だと感じることをお聞かせください。
大変なことは時代の変化が加速度的に速くなってきたことです。例えば新商品をリリースしたら一息つきたいところですが、次の新しい商品やサービスを考え試作を始めます。
そこが楽しい部分でもありますが、会社を存続させるためには常に走り続ける必要があります。ゆっくり進みたいときも走る必要があり、前向きに考えれない日も正直あります。
今後の展望や、挑戦してみたいことについてお聞かせください。
現在の加工事業（会社）の売り上げは農業も含めた全体の15%程度です。これを農業と加工事業を1:1となるようにし、リスク分散がしっかりとれる体制を構築したいです。
農業も加工も全国や世界に数か所の拠点を設けて、各地で農業生産や加工製造ができるようにしたいです。「上田ファームを全国、世界に。苫前町を全国、世界に。」を目標に掲げております。
ご自身が感じる、地域の魅力についてお聞かせください。
苫前町は自然豊かな町です。日本海側に位置し、海の幸、山の幸が大変おいしいです。
私は関東に約14年間住んだ経験がありますが、苫前町に戻ってからは特に心の健康状態が良くなりました。良い意味で時間の進み方が、のんびりだと感じます。
これだけ文明が進むと、有事の際の都会は悲惨なものになりやすいですが、田舎は強いです。特に田舎住人はサバイバルに強いと思います。
苫前は全国的にみて認知度が低く、どこにあるかも分からない方が多いと思いますが、逆に伸びしろがあり、これからが楽しみです。
移住をし地方の仕事に携わりたいと考えている方へ、メッセージをお願いいたします。
地方は案外仕事を見つけやすく住む場所もあります（空き家、リノベ、町営など）。そのきっかけは私たち地方居住者が提供しなければなりません。
まずはお試しで良いと思います。実際に住んでみて働いてみるという選択もありだと思います。心と体の健康増進に地方移住は向いてます。案外住みながら色々考えた方が物事が前に進むかもしれません。
